De temps à autre, il m'arrive d'être interpellé par la question suivante : « Maintenant que les changements doctrinaux ont été compris, comment voyez-vous l'avenir de l'Eglise Universelle de Dieu ? »

Par la grâce de Dieu, des milliers d'entre nous avons survécu aux tempêtes du changement et avons atteint l'autre rive, remplis de la joie de l'Evangile, et déterminés à le partager avec d'autres qui ont besoin, si désespérément, de savoir que Dieu les aime.

Je crois de tout mon cœur que Dieu a préparé notre église pour Son propre plan au sein du Corps de Christ. Dieu nous aime. Il nous aimait lorsque nous étions dans l'erreur, Il nous aime maintenant, et Il ne cessera jamais de nous aimer. Jésus n'a pas attendu que nous ou que tous les autres pécheurs aient leurs énoncés des croyances approuvés avant d'accepter d'être crucifié et ressuscité pour nous. Rappelons que Jésus est mort pour nous alors que nous étions encore pécheurs (Romains 5 : 8).

C'est l'amour de Dieu qui nous a poussés à corriger nos doctrines et nous L'en remercions. Ces changements ont brisé les chaînes du légalisme et de la propre justice, tout en nous offrant la liberté d'entrer pleinement dans le repos spirituel joyeux de notre Seigneur et Sauveur. Une démarche aussi puissante de Dieu envers nous par Sa grâce, nous place face à une responsabilité nouvelle. Nous sommes un témoignage vivant de la force et de la puissance de Dieu, de Son amour et de Sa grâce, de Sa miséricorde et de Sa bénédiction. Et c'est Lui que nous déclarons, Lui, Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ qui L'envoya dans le monde, non pour condamner celui-ci mais pour le sauver (Jean 3 : 16).

Dieu a béni notre église en lui donnant un merveilleux esprit d'amour et de sollicitude profonde. Un amour qui nous touche non seulement les uns et les autres, mais aussi qui touche les non croyants. Souvent de nouveaux convertis disent qu'ils ont trouvé au sein de nos congrégations un refuge d'amitié et de réconfort. Dieu veut que nous fassions bon usage de ces dons spéciaux pour annoncer à toute l'humanité la Bonne Nouvelle de Son amour infini.

Il y a quelques années, le Docteur Eddie Gibbs (Séminaire Théologique de Fuller, Pasadena, CA, USA) fut l'un des orateurs invités lors d'une conférence ministérielle américaine. Après nous avoir vu prier, manger et discuter, au moment de se quitter, celui-ci fit une simple mais profonde observation : « Vous vous aimez vraiment beaucoup, n'est-ce pas ? ». Je n'ai pu m'empêcher de penser : « Oui, nous nous aimons vraiment ! ».

C'est la grande variété de dons accordés par notre Dieu qui me garde optimiste quand je pense à notre avenir. Jésus a dit «  A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, par l'amour que vous aurez les uns pour les autres ». En pensant au futur, nous ne devons pas regarder au nombre actuel de membres, mais nous poser plutôt cette question : « Comment pouvons-nous utiliser au mieux les dons que Dieu nous a donnés pour toucher notre prochain ? ».

Que ce soit lors des conférences ou lorsque je visite les membres dans leurs congrégations à travers le monde, je suis constamment encouragé par leur enthousiasme et leur optimisme. Je reviens tout juste de notre conférence régionale qui s'est tenue à Chicago et je peux dire que la fraternisation empreinte de l'amour chrétien et la joie de l'Evangile y étaient vraiment évidentes.

Outre les conférences pastorales régionales et la participation de nos membres aux cultes réguliers, tous peuvent participer à des week-ends de découverte spirituelle, s'impliquer dans des célébrations annuelles et autres rencontres de fraternisation… Ces occasions spéciales nous permettent de consacrer du temps de qualité à l'adoration et à l'union spirituelle entre amis venant de différentes parties du pays ou de divers continents. Les messages présentés par nos responsables nous aident à saisir la vision que Dieu a donnée à notre dénomination : elle consiste à vivre et à partager l'amour de Dieu révélé en Jésus-Christ, et maintenant proclamé dans l'Evangile.

Comment voyez-vous l'avenir de l'Eglise Universelle de Dieu ? Personnellement, je vois des membres croître encore d'avantage dans l'amour et la fraternisation. Je vois des congrégations parvenir à l'amour de Christ afin d'influencer positivement la vie de leurs communautés locales. Je vois plus de membres, des jeunes et des vieux, croître dans le leadership et s'engager humblement dans un ministère personnel, selon les dons spirituels qu'ils ont reçus. Je vois d'avantage de coopération et de respect mutuel entre les membres. Je vois l'implantation de nouvelles églises. Je vois des mariages plus solides, des enfants se réjouissant d'être à l'église tout en apprenant l'Evangile, la Bible et la marche chrétienne. Je vois des adultes et des enfants inviter leurs amis à l'église, confiants que l'église qu'ils bâtissent ensemble, par la grâce de Dieu, à travers son Esprit, est un lieu où Son amour s'exprime de manière évidente et dynamique.

Par-dessus tout, je vois de la liberté. Libres en Christ pour aimer Dieu et les autres, sans sentiments de culpabilité ni de condamnation. Libres de vivre pour Dieu et de marcher avec Dieu sans terreur ni anxiété. Libérés des chaînes du légalisme religieux qui rend encore captives tant d'églises chrétiennes. Enfin, libres de se reposer dans la grâce pure du glorieux Evangile.

Je ne pourrais jamais trop vous remercier pour votre participation à l'œuvre dans l'Evangile ainsi que le soutien financier que vous apportez à votre église. Chacun de nous est un grain de sel, un rayon de lumière, un témoignage de la vérité évangélique : Dieu aime les êtres humains, Il a répandu sur eux Sa grâce sans mesure. Effectivement, nous avons un brillant avenir.