Dès l’automne 1995, l’Eglise Universelle de Dieu publia sa nouvelle position sur l’observance de la fête de Noël. En un mot, l’Eglise respecte le choix personnel de ses membres sur la question, et elle les encourage à s’aimer les uns les autres, selon le commandement de Jésus. Elle les exhorte à ne pas se condamner mutuellement en rapport avec l’observance des jours. L’Eglise croit que les Chrétiens sont libres en Christ, qu’ils peuvent, soit participer, soit ne pas participer à la fête de Noël, gardant toujours à l’esprit que tout ce qui n’est pas le fruit d’une conviction est péché (Romains 14 : 23).

Ce changement de position de l’Eglise, qui, pendant des décennies, condamnait toute célébration en rapport avec la naissance du Christ, est fondé sur ce que l’Eglise croit être une compréhension plus claire de l’enseignement biblique. L’Eglise a toujours tenu les Ecritures en très haute estime. Dans Luc 2 : 10-11, un ange de Dieu décrit la naissance de Jésus-Christ comme « […] une bonne nouvelle, qui sera pour tout le peuple le sujet d’une grande joie ». Les anges se sont réjouis à la naissance de Jésus-Christ (Luc 2 : 13-14). S’appuyant sur ce fait, l’Eglise croit que ses membres agissent en conformité avec les Ecritures, s’ils en font autant.

Selon les instructions de l’apôtre Paul dans Romains 14, il est important que tous les membres de l’Eglise respectent le point de vue des uns et des autres sur cette question, et que personnes ne portent de jugement. Les uns célèbrent la naissance de Jésus en hiver, les autres s’en abstiennent ; qu’on observe Noël ou non, cela ne rend personne meilleur ou moins bon.

Plusieurs de nos membres évitent de célébrer Noël par motif de conscience. Leur refus ne constitue pas un péché. D’autres se consacrent à l’adoration et célèbrent avec gratitude le miracle de la venue du Fils de Dieu pour le salut du monde.

Nous devrions tous dire avec l’apôtre Paul : « Celui qui distingue entre les jours agit ainsi pour le Seigneur […], mais toi, pourquoi juges-tu ton frère ? Ou toi, pourquoi méprises-tu ton frère, puisque nous comparaîtrons tous devant le tribunal de Dieu » (Romains 14 : 6-10).

L’amour est ce qui motive un grand nombre de Chrétiens à célébrer Noël. Ils aiment leur Sauveur et ils aiment leurs familles. Le temps de l’Avent leur offre une opportunité d’exprimer cet amour envers Jésus et envers leurs proches.

Plusieurs Chrétiens choisissent de ne pas célébrer Noël. Ils aiment également leur Sauveur et leurs familles. Leur malaise face aux célébrations de Noël repose sur leur désir d’éviter d’avoir part à quelque chose qui souillerait leur conscience.

Pouvons-nous respecter l’opinion des uns et des autres, tout en nous aimant mutuellement selon le commandement de Jésus ? Je crois que nous le pouvons ! Le fait que des non-Chrétiens et même que certains Chrétiens célèbrent Noël en tant que fête laïque ou même de manière profane n’est pas une raison pour que tous les Chrétiens évitent de célébrer Noël. Après tout, certains de nos membres se conduisent d’une manière peu chrétienne lors de nos célébrations automnales ou s’y présentent comme s’ils étaient simplement en vacances. Ce ne sont pas pour autant des raisons valables pour que tous nos membres évitent de participer à ces célébrations.

De même, le fait que plusieurs Chrétiens célèbrent la naissance de Jésus en décembre ou en janvier, ne signifie pas que tous les Chrétiens doivent en faire autant. Car, après tout, tout au long des siècles, il y a eu des Chrétiens fidèles qui n’ont jamais célébré Noël. L’Eglise Universelle de Dieu soutient ses congrégations et ses membres alors qu’ils cheminent en réfléchissant à la décision qu’ils prendront concernant Noël. Chaque pasteur doit prévoir des occasions durant l’Avent qui permettent aux membres qui le souhaitent de célébrer la nativité de Jésus, l’incarnation du Fils de Dieu.

La décision de fêter Noël, la manière de l’observer, si l’on a décidé de l’observer est une question de choix personnel. Certains Chrétiens fêtent Noël selon les coutumes traditionnelles, alors que d’autres le font sans se plier à ces mêmes coutumes. D’autres encore choisissent d’ignorer totalement Noël.

L’Eglise enseigne que les Chrétiens qui célèbrent Noël ainsi que ceux qui ne le célèbrent pas, doivent chercher à honorer le Christ selon Romains 14 : 5-6. Puisse Dieu nous donner la paix et l’unité, en vivant ensemble dans Sa grâce, en toute obéissance.