D’une manière ou d’une autre, il semble bien que nous pensions que le but principal d’un disciple du Christ est d’arriver à un stade où il n’a plus besoin de Lui. Après tout, si le but premier du chrétien est de s’efforcer d'avoir un comportement irréprochable, comme beaucoup semblent le croire, lorsque nous nous rapprochons, par nos efforts personnels, de cette propre justice, nous avons de moins en moins besoin de la grâce.

Eventuellement, je suppose, que si nous continuons à ce rythme-là, nous atteindrons presque la perfection, et nous n'aurons besoin que de très peu de grâce. Ensuite, en ce jour merveilleux où nous toucherons le but, nous n’aurons plus besoin du tout de grâce. Enfin !

D’où nous vient cette idée que le but principal du chrétien est d’être sans péché ? Peut-être en partie de la déclaration de Jésus dans Matthieu 5 : 48. Là, dans le sermon sur la montagne, Il nous dit : “ Soyez donc parfaits, comme votre Père est parfait. ”. Mais " être parfait ”, signifie “ complet ” ou “spirituellement mûr ” ; l'expression se perçoit, non comme dans l’absence de péché, ce qui est impossible d’ailleurs, mais comme Jésus le dit, se traduit par un cœur qui aime de façon désintéressée (versets 43-47). Un cœur semblable à celui de Jésus qui S'est sacrifié volontairement pour nous.

Ce que Dieu veut vraiment, c’est que nous Le connaissions et L’aimions, Lui, comme Il est vraiment (Jean 17 :3). C’est la raison pour laquelle Jésus est venu, pour que nous connaissions Dieu et Son amour pour nous, en connaissant Jésus (Jean 14 : 6- 9). Dieu nous fait voir qui Il est vraiment dans des termes que nous pouvons comprendre, car Jésus est devenu un homme comme nous. C’est en Le connaissant et en L’aimant que nos péchés sont effacés. C’est comme l’histoire du voyageur qui demande son chemin à un agriculteur qui lui répond en disant : “ Ce n’est pas en passant par ici que vous y arriverez ”. Nous ne pouvons atteindre “ la perfection ” par des exploits - nous y arriverons seulement si notre vrai but est de connaître Dieu.

C’est pourquoi notre souci majeur devrait être de connaître et d’aimer Jésus-Christ et notre Père qui L’a envoyé. Quand nous faisons cela, Il se charge du problème du péché. Plus nous arriverons à mieux Le connaître, plus nous deviendrons comme Lui (I Jean 4 : 15-17).

Il n’y a rien de mal à s’efforcer de vivre une vie sans péché. Mais c’est une quête sans espoir quand vous n’avez pas foi en la miséricorde divine. Le péché, et la mauvaise conscience qu’il génère, ne sont effacés que par la grâce divine, et la foi dans le sang purificateur versé par le Christ (Hébreux 9 : 14). Nous ne pouvons nous débarrasser seuls du péché qui est trop profondément ancré en nous. Seul Dieu peut le faire.

C’est pourquoi Il veut que nous ayons confiance en Lui, aussi bien en Sa miséricorde qu'en Sa puissance pour enlever nos péchés.

Facile à dire me direz vous ? Apparemment non, puisqu’un grand nombre d’entre nous semblent préférer faire des efforts pour se montrer à la hauteur, en essayant par tous les moyens d’être bons, plutôt que de faire confiance à Dieu pour qu’Il nous donne Sa justice. Avoir confiance en Sa grâce doit être plus difficile qu’il ne le semble. C’est peut-être parce que, lorsque nous faisons confiance à Dieu pour qu'Il nous rende justes, nous disons en réalité : “ Mon Dieu, je ne suis qu’un pauvre pécheur qui n’a rien à t’offrir, sauf une vie d’égoïsme débordante d’arrogance. Aie pitié de moi ! ”

Il est intéressant de constater que plus nous grandissons dans la foi, plus nous reconnaissons notre état de pécheur. Plus notre relation avec Dieu devient profonde et intime, plus nous nous sentons indignes. Il ne faut pas désespérer de notre état de pécheur. Notre situation sans issue est la raison pour laquelle Jésus est venu nous sauver, nous, les pécheurs (1 Timothée 1 : 15). Nous avons besoin de Lui maintenant et nous aurons toujours besoin de Lui.

Nous nous leurrons en pensant, comme j’ai entendu un pasteur le dire, que “ nous sommes assurés du salut en voyant la transformation de nos vies. ” Non ! Nous sommes assurés d’avoir le salut par le témoignage de la parole de Dieu (Romains 1 : 16). Le plus grand des commandements – “ Tu aimeras ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, et de toute ta pensée ” (Matthieu 22 : 37) – est la source même d’une vie juste. Connaître Dieu de façon intime est notre seule garantie durable d’un état de grâce permanent.

(Extrait de « Legalism – alive and well » J. Michael Feazell