L’Eglise Universelle de Dieu fait partie intégrante de ma vie depuis l’âge de huit ans. Tout au long des années, j’ai vu des jeunes, des membres et des ministres quitter notre congrégation, et tout spécialement au cours de ces dernières années. Je dois avouer que je passais plus de temps à pleurer ceux qui étaient partis qu’à féliciter ceux qui étaient restés fidèles. Ceux qui autrefois étaient parmi nous, nous manqueront toujours, mais depuis quelque temps j’ai décidé de témoigner plus de reconnaissance envers ceux qui sont restés. J’ai demandé à plusieurs de nos membres de partager avec moi les raisons principales pour lesquelles ils sont restés des membres actifs de l’Eglise Universelle de Dieu au Canada.

J’aimerais partager avec vous les réponses les plus fréquentes que j’ai reçues et apporter quelques commentaires personnels à chacune d’elles.

« Dieu m’a fait venir dans cette Eglise et quoi qu’il arrive j’y reste ! »

Cette volonté d’obéir à Dieu est vraiment digne d’éloges, même si théologiquement c’est un peu décalé. Il est vrai que Dieu nous a attirés vers Lui et qu’Il a utilisé ce ministère (dans la majorité des cas), comme Son instrument. Dieu nous a, en effet, placés ici ! Néanmoins, il est erroné de croire que c’est la seule place dans le corps du Christ où nous pourrions croître et prospérer. Quelquefois, des chrétiens changent d’église pour des raisons valables. La chose la plus importante est de nous investir dans une assemblée où nous croissons en grâce et dans la connaissance de notre Seigneur Jésus-Christ -et c’est évident que nous pouvons le faire ici.

« C’est mon Eglise et je suis trop vieux pour partir à la recherche d’une autre Eglise. »

La loyauté et le sens du devoir font partie de l’héritage des vétérans de notre Eglise. Notre génération a beaucoup à apprendre de leur expérience ! Néanmoins, Jésus ne veut pas uniquement que nous fassions du sur place jusqu’au moment où nous serons appelés à rejoindre nos ancêtres. Notre vie est bien plus heureuse si nous nous investissons pleinement pour accomplir la volonté de notre Père- jusqu'à la dernière seconde. Vous, fidèles, têtes aux cheveux blancs, nous avons encore et toujours besoin de vous (Voir Psaumes 71 : 17-18)

« Cette Eglise est ma famille spirituelle et il y a des gens ici qui ont besoin de moi. »

C’est tellement vrai ! Le christianisme est fait pour se vivre en communauté. Savez-vous que 24 des 27 livres du Nouveau Testament ont été écrits non à des individus, mais à des églises ? Il est triste de constater de nos jours que nous adorons l’individu en le plaçant sur un tel piédestal que cela brime même notre vie commune en Christ. Les enseignements de l’apôtre Paul nous proclament – ceux qui ont écrit la Parole, les prophètes et les serviteurs – que nous sommes ici tous ensemble ! Nous avons besoin des dons des uns et des autres, d’encourager et d’être encouragés, et de fraterniser.

« Je veux que notre Eglise existe toujours pour mes enfants et mes petits-enfants. »

Mes enfants appartiennent à une génération qui est la première, en 1500 ans, à être élevée sans l’héritage et le fondement judéo-chrétien de notre civilisation occidentale. Qui enseignera à ces enfants l’Evangile ? Et que penser de ces enfants prodigues qui furent un temps parmi nous ? Des milliers d’enfants d’anciens membres de l’E.U.D ont aujourd’hui pour préoccupation première la poursuite d’intérêts personnels et pourtant, d’un autre côté, ils s’identifient encore et toujours à notre Eglise.

Le sociologue Reginald Smith dit que lorsque cette génération sera passée par les nombreuses expériences de la vie, elle aura sa « mémoire religieuse » (naissances, mariages et épreuves) qui refera surface à plusieurs reprises ; et nous voulons répondre présents quand ils auront besoin de nous ! Un adolescent a dit à ses parents qui souhaitaient trouver une Eglise ayant « plus à offrir » : « Je ne veux pas d’une autre Eglise. C’est notre Eglise, pourquoi ne pas rester ici et participer à la faire avancer ? ». C’est un conseil sage pour nous tous.

« Cette Eglise nous donne de la vraie nourriture ! »

Un membre fit remarquer que si l’église dont il avait été membre il y a 30 ans, lui avait donné la nourriture spirituelle nécessaire, il n’aurait jamais eu besoin d’aller la chercher ailleurs ! Beaucoup de nos membres proviennent d’autres églises chrétiennes qui étaient aux prises avec une théologie libérale –ils étaient presque affamés pour une nourriture spirituelle solide. La Bible a presque toujours été notre nourriture principale et elle continue de l’être. Nous avons fait en sorte de la garder près de nous. Nous ne laissons pas la poussière s’amonceler sur nos Bibles. Nous croyons en la Parole inspirée, nous vivons selon la Bible en tant qu’Eglise chrétienne. Comme les Béréens, une fois que nous avons acquis quelque chose par la Bible, nous en sommes convaincus.

« C’était partir ou rester pour faire face au vent. »

Une personne a dit que la vie du chrétien était un voyage long de plusieurs milliers de kilomètres qu’il fallait franchir un pas à la fois. Pourquoi alors interrompre le processus de développement commencé par Jésus, dans cette Eglise ? Nous sommes dans l’Eglise pour grandir, et cela signifie apprendre, nous repentir, pardonner et changer. Nous apprenons et acquérons la maturité pas à pas. Les vétérans de notre Eglise ont grandi en sagesse et en maturité en Christ. Un membre le dit de cette façon : « Je crois avoir appris une très importante leçon : nous n’avons pas la vie grâce aux hommes ou à la Bible- notre vraie vie vient uniquement de Jésus ». Cela peut avoir été une leçon très pénible, mais ne sommes-nous pas heureux d’avoir appris cela ! Ceux qui ont été impliqués, à un niveau ou à un autre, dans d'autres églises savent bien que d’autres Eglises chrétiennes ont aussi des leçons à apprendre, alors « ne vaut-il pas mieux être content de ce que nous avons ? ».

« Cette Eglise regroupe des individus qui veulent vraiment servir Dieu, et bien souvent en dépit du prix personnel à payer. »

Je me suis souvent demandé comment certains prophètes avaient pu faire ce que Dieu leur a demandé de faire (comme s’allonger sur un seul côté pendant des jours et des jours, se marier avec une prostituée ou se promener en public en sous-vêtements). Je comprends mieux maintenant que servir Dieu demande de l’humilité et un engagement profond ; et beaucoup de nos membres l’ont démontré dans le passé. Un membre m’a dit que les anciens enseignements de l’Eglise ont été durant plusieurs années la cause d’une séparation douloureuse et pénible avec des membres de sa famille.

Cependant tout récemment, il a vécu une expérience remarquable en se réconciliant avec plusieurs membres de sa famille - ce fut possible parce qu’il était disposé à présenter des excuses et à leur demander pardon. Pour moi, c’est cela le courage et l’humilité !

« L’Oeuvre de Dieu n’est pas encore terminée, et croyez-moi, je continuerai à travailler jusqu’au retour du Christ ! »

Amen ! L’Eglise est une création divine à qui furent données les clefs du Royaume. Nous sommes les gardiens de ce Royaume et notre travail est de le faire prospérer jusqu’au retour de notre Maître. Nous faisons partie intégrante de quelque chose de glorieux, d’éternel et d’impressionnant. Ensemble, nous faisons partie de la plus grande mission de toute l’histoire -la réconciliation de l’humanité avec son Dieu.

Les saintes puissances célestes s’unissent quand des gens humbles s’assemblent en toute simplicité pour prier, adorer, encourager et réconforter. Après le nom de Jésus lui-même, la plus grande menace pour Satan, c’est l’Eglise en marche (Matthieu 16 : 18 -19) !

L’Eglise Universelle de Dieu n’est pas la seule église et elle n’est pas une église parfaite, mais c’est une église merveilleuse. Merci à tous ceux qui ont contribué à cette recherche non-officielle et, à tous ces membres fermement engagés qui appellent l’Eglise Universelle de Dieu « leur Eglise », un grand « Merci !».