Certains chrétiens croient dans le mythe selon lequel tout ira bien pour ceux qui font l'œuvre de Dieu et qui vivent selon Sa volonté. Mais cette idée (appelée aussi “évangile de santé et de bien-être” ou “évangile de prospérité”) n’est pas enseignée dans la Bible. Les chrétiens fidèles ne sont pas immunisés contre les épreuves et les problèmes de la vie courante. L’histoire nous enseigne au contraire que beaucoup de chrétiens ont été pauvres et que les disciples du Christ ont vécu des tragédies, des deuils, des persécutions et des maladies.

Des épreuves pour tous

Lorsque nous lisons le livre des Actes, il nous apparaît clairement que des épreuves peuvent aussi accabler les chrétiens. Par exemple, alors que Paul parvenait à la fin de son troisième voyage missionnaire, il fut arrêté à Jérusalem et transféré à Césarée, où il demeura prisonnier pendant deux ans, avant d'être envoyé à Rome pour y être à nouveau éprouvé. Durant son périple, une tempête éclata et souffla si violemment que les passagers du navire risquèrent d’y laisser leur vie (Actes 27 : 3-32).

Il nous est parfois difficile de concevoir que Dieu ne protège pas les chrétiens contre les calamités et les tragédies qui peuvent survenir. En revanche, il est de loin beaucoup plus facile de croire que toutes les difficultés auxquelles nous faisons face sont les conséquences de décisions que nous avons prises et qui déplaisent à Dieu. En effet, quelques-uns des maux que nous subissons sont directement liés à nos péchés et à nos erreurs. Cependant, d’autres épreuves ne sont pas liées directement à nos erreurs. A vrai dire, les chrétiens ont toujours fait face à l'adversité, et ce, dès le début de l'Eglise primitive.

Même Jésus, notre Seigneur et Sauveur, a dû composer avec la réalité de la souffrance. La prière de Jésus dans le jardin de Gethsémané nous rappelle cette réalité : “Père, si tu voulais éloigner de moi cette coupe ! Toutefois, que ma volonté ne se fasse pas, mais la tienne” (Luc 22 : 42). Veuillez noter le message de Paul dans Colossiens 1 verset 24 : “Je me réjouis maintenant dans mes souffrances pour vous ; et ce qui manque aux souffrances de Christ, je l’achève en ma chair, pour Son corps, qui est l’Eglise”.

Les épreuves, le lot des chrétiens

Dans notre vie, nous passons par des hauts et des bas, par un mélange de bonnes et de mauvaises nouvelles en sachant que tout ceci fait partie de notre marche avec Dieu. Ces bonnes et ces mauvaises nouvelles sont inhérentes à notre existence physique et éphémère. Les épreuves et les souffrances sont le lot des êtres humains. Paul a écrit à l'église de Thessalonique afin que personne ne soit déstabilisé par les épreuves. Vous savez très bien que nous également, nous y sommes soumis (I Thessaloniciens 3 : 3).

Quiconque croit que nous n'aurons pas d'épreuves parce que nous obéissons à Dieu doit mûrir dans cette vie spirituelle où le Christ nous invite à marcher. Il nous a demandé de renoncer à nous-mêmes, de prendre notre croix et de Le suivre (Marc 8 : 34). Comme Paul l'a rappelé à Timothée : “Or, tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus-Christ seront persécutés”(II Timothée 3 : 12). Personne ne peut y échapper .

Dans le monde, et non du monde

Le monde va vite, trop vite et il ne tourne pas forcément dans le bon sens. La morale subit chaque jour les contrecoups d’un système qui revendique toujours plus de liberté. La liberté oui, mais à quel prix ? On dirait que l’être humain cherche à se débarrasser de cette morale judéo-chrétienne qui le gêne et qui l’empêche de se “révéler”. Et pourtant, les exemples sont nombreux dans la Bible qui démontrent que l’homme court à sa propre perte en ignorant Dieu, en L’écartant de sa propre vie. Les chrétiens ont été appelés à vivre dans le monde et hors du monde. Ce n’est pas chose facile, loin de là. Mais nous avons appris que la sagesse de ce monde n’est que folie aux yeux de Dieu (I Corinthiens 3 : 19). Et nous, appartenons-nous à Dieu ou à ce monde ? Il est dit que “l’amour du monde est inimitié contre Dieu” (Jacques 4 : 4). Aussi, amassons-nous un trésor dans les cieux. Recherchons inlassablement la sagesse qui vient d’en haut (Jacques 3 : 17). Elle procure une vraie prospérité, saine et durable. De même, la bonne nouvelle pour ceux qui sont en Christ nous assure une amitié éternelle et sûre avec Lui. Jésus a dit : “Je leur donne la vie éternelle ; et elles [mes brebis] ne périront jamais, et personne ne les ravira de ma main” (Jean 10 : 28). Dieu nous donne aussi de l'espoir et de l'encouragement au moment opportun, pour nous aider à avancer dans notre œuvre collective vers le Royaume.

La victoire au bout du chemin

Réjouissons-nous de faire partie de l'œuvre de Dieu, de ne pas être des bâtisseurs fatigués ou œuvrant en vain ! Nous sommes façonnés par Dieu qui nous donne Ses dons et Sa force pour accomplir ce qu'Il désire. Il nous reste encore beaucoup à faire. Ne perdons pas courage quand s’abattent les épreuves et que le moral baisse. Ne perdons surtout pas espoir. Nous ne luttons pas en vain, la victoire est au bout du chemin. N’est-il pas dit dans Psaumes 108 verset 14 qu’avec Dieu nous aurons la victoire ? Avec le Christ en nous, nous sommes confiants et joyeux. Il œuvre en nous. Il nous rend meilleurs. Il nous transforme. Laissons-nous modeler par Lui.

Que le Saint-Esprit fasse Son œuvre. Aussi, soyons fermes, inébranlables, et progressons toujours dans l’œuvre du Seigneur sachant que notre travail n’est pas vain (Hébreux 6 : 10). Rendons grâce à Dieu qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ (I Corinthiens 15 : 57-58).

Rappelons-nous que la véritable prospérité ne tient pas aux richesses terrestres. La véritable prospérité est en Christ. Elle est divine. Elle est durable. Elle est inaltérable. Elle est éternelle.