Comme nous l'avons vu dans le premier volet de cet article, les faux dieux n'ont aucune existence, et ne sont qu'une invention chimérique de l'intellect ; au plus, une expression culturelle. Il en est tout autrement de Dieu, du vrai Dieu.

Le Déicide Moderne

Contrairement à la rumeur, Dieu n'est pas mort. Mais, bien que vivant, ce Dieu ne vit pas dans le cœur de nos sociétés modernes qui sont devenues ignorantes de Son existence et indifférentes à Sa présence dans la gouverne des affaires de notre temps.

Dans ce contexte historique inédit, unique, démocratiquement vécu, dans lequel l'incroyance et l'indifférence généralisées moulent les consciences, le chrétien se demande comment il pourrait y faire reculer les idoles et prêcher l'Evangile. (ou le chrétien se demande : « Comment faire reculer les idoles et prêcher l’Evangile ?) Comment offrir le salut et l'éternité à une société qui a décidé de vivre comme si Dieu n'existait pas ? Que dire à une société qui semble croire de moins en moins en Dieu et en l'homme, et qui refuse d'entendre parler de toutes ces idées "dépassées" que sont la vie éternelle, le salut, le péché, la rédemption, et qui préfère mourir seule, sans Dieu ? L'Europe et la France en particulier vit une page capitale de son histoire sans vraiment savoir, hormis quelques exceptions, que Dieu, par amour pour les hommes, leur donne la dangereuse permission d'agir sans Lui, et de tout faire comme s'Il n'existait plus. Cette liberté individuelle maniée avec tant d'insouciante présomption face à l'avenir, ce libre arbitre qui décide d'en finir avec l'Autorité et les interdits s'autoproclame Dieu après avoir écarté Dieu. L'Homme et sa Société sont devenus "dieu" dans un monde sans Dieu. Qui a bien pu leur mettre pareille idée dans la tête ? Pareil choix peut-il être sans conséquences ?

C'est ainsi que les nations européennes d'aujourd'hui voient le Dieu de leurs pères cassé en deux, inutilisable. Les Européens du nouveau millénaire, fiers et confiants, poursuivent inexorablement leur chemin, comme si rien de grave n'allait en résulter. Peut-on amputer l'arbre de ses racines et espérer son épanouissement ? Si les Ecritures disent vrai, c'est là une erreur que les hommes paieront cher (Apocalypse 16). Si les crimes contre l'humanité exigent une sentence juste et exemplaire, qu'en sera-t-il quand viendra le temps de juger l'humanité pour crime contre son Dieu ? Quelle sanction appliquer en pareil cas ? La jurisprudence fait défaut.

Devenus aveugles, les hommes marchent d'aurores en crépuscules. Pensant avoir tué la Divinité, la lumière s'est retirée au fil du temps. Ils n'ont pour seule lampe qu'un soleil de crin, opaque et noir.

On ne peut pas vouloir détruire l'idée même de l'existence de Dieu, et en même temps, oser penser que le Bien continuera de subsister sur la terre. Ou bien, Dieu et le Bien coexistent, ou bien, l'un et l'autre disparaissent en même temps. On ne peut pas détruire l'un et sauvegarder l'autre. Il y a de ces choix qui ne se présentent que par paires. Dans le cœur des hommes incrédules, la mort du Bien suivra de près la mort de Dieu. Une civilisation planétaire construite sur le cadavre de Dieu ou sur le pari calculé de Sa non existence est une civilisation perdue d'avance. La globalisation d'un tel modèle imaginé par l'humain faillible ne peut conduire qu'à la ruine de ceux qui l'adoptent. C'est construire sur le sable, sans avoir choisi le bon fondement (I Cor. 3 : 9-15). Le bon grain et l'ivraie doivent cohabiter jusqu'à la fin, c'est vrai, mais le bon grain vient de la bonne semence et la bonne semence vient du Semeur. Le monde actuel a un urgent besoin de le savoir. L'histoire ne s'arrêtera pas à l'an 2 000. Notre époque est déjà baptisée l'ère de "l'après-Dieu". Cet état de fait sans précédent dans l'histoire annonce-t-il la fin de tout ? Non, loin de là ! Dieu et l'Evangile demeurent.

Aux Portes de l'Eternité

La mission de l'Evangélisation est d'abord divine ; divine, puis humaine ensuite. C'est pourquoi nous pouvons affirmer avec conviction qu'elle s'accomplira, à moins que le soleil ne se couche point ce soir et ne se lève point demain.

Dieu est suprême. Rien que puissent faire les hommes ne peut L'empêcher d'accomplir Sa volonté ici-bas. L'incrédulité de Ses créatures et la négation de Son existence par celles-ci ne sont pas des obstacles à Sa toute-puissance. Pas plus que la mauvaise utilisation du libre arbitre dont Il les a pourvus. Dieu n'a t-Il pas sauvé le monde, alors que le monde ne croyait pas en Lui. Alors que Sa pauvre créature Lui montrait le poing, Il lui a présenté Son visage ? Ce salut offert dans la souffrance, malgré l'incroyance des bourreaux, est la manifestation grandiose de l'amour suprême de Dieu pour l'homme.

Peut-on entrevoir comment Dieu mettra Son salut à la portée des hommes ? Peut-on entrevoir comment Dieu ouvrira les portes de l'éternité aux Européens de notre temps ?

La Prophétie

Dieu agira-t-Il seul ? Utilisera-t-Il à nouveau les églises et les temples aujourd'hui désertés ? Utilisera-t-Il le message des Eglises traditionnelles ? Se servira-t-Il des nouvelles religions ? S'alliera-t-Il à la Science ? Agira-t-Il en temps de paix ou en temps de guerre ? Il est bien écrit que la Parole de Dieu atteindra les coins les plus reculés de la terre, et "Qu'il frappera la terre de Sa Parole . . . Car la terre sera remplie de la connaissance de l'Eternel comme le fond de la mer par les eaux qui le couvrent" (Esaïe 11 : 4-9).

Le Christ a confirmé cette prophétie lorsqu'Il déclara à Ses disciples "Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit" (Matthieu 28 : 19-20).

Compte tenu de la multiplicité des ethnies, des métissages, des formes de gouvernements, des régimes économiques, des valeurs culturelles, des expressions du savoir humain, des moyens de communications, des climats, des catastrophes naturelles, des révolutions, des guerres, des combats idéologiques, des luttes de chancelleries, des combats de rues, des cités et des régions de non droit ; compte tenu des systèmes religieux, des liturgies contredisant d'autres rituels, des partis politiques, du mensonge, de l'intolérance, de l'injustice, de Mammon ; compte tenu de la nature de l'homme qui tue son semblable de sang-froid. Vu que Dieu est Dieu et que l'homme n'est qu'homme, nous pouvons déclarer d'après les Ecritures bibliques qu'une fin du monde viendra et qu'un autre monde encore à venir sera instauré sur cette terre (Matthieu 24 : 3, 30-31 ; Actes 1 : 9-11 ; Hébreux 2 : 5 ; Apocalypse 11 : 15).

Comment instaurer sur terre une telle société ? Nous pouvons poser la question du comment, mais la réponse ne peut venir que de Dieu, et que de Lui seul. Il est en autorité. Sa parole nous donne les éléments essentiels de Sa vision et de Sa méthode d'évangélisation. Le Christ a bien précisé que l'Esprit-Saint conduirait Son Eglise dans toute la vérité. Dans toute la vérité, c'est-à-dire aussi, dans toutes les idées nécessaires pour l'accomplissement de la mission que Dieu a confiée aux hommes (Jean 16 : 13), et que sans Lui nous ne pouvons rien faire (Jean 15 : 5).

Le Dieu des cieux et de la terre règne, suprême ! Etant éternel, Il a tout Son temps. A Ses yeux, un jour est comme mille ans, et mille ans comme un jour (II Pierre 3 : 8). Il détient le plan du salut des hommes (Psaumes 33 : 11 ; Actes 2 : 23 ; Romains 8 : 28 ; Ephésiens 3 : 11). Ce dessein grandiose s'accomplira, étape par étape, époque par époque, selon le temps de Dieu et non selon celui des hommes. Dans Sa sagesse, Dieu ne tarde pas. Il n'a pris aucun retard dans l'exécution de Son dessein.

La promesse du Christ dans Son discours sur la fin des temps est claire : "Cette bonne nouvelle du royaume [l'Evangile du salut en Jésus-Christ] sera prêché dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin" (Matthieu 24 : 13). Ainsi nous avons cet espoir certain que la Bonne Nouvelle sera offerte à toutes les nations avant le retour du Christ sur la terre.

Moyens d'Evangéliser

Les Eglises chrétiennes s'interrogent. Parfois angoissées, elles questionnent les temps et les époques. Elles ne savent plus trop ce qu'il faut faire pour porter la Bonne Nouvelle et sauver les âmes. Elles prient, elles jeûnes, elles scrutent la Bible, elles envoient des missionnaires. Certaines vont mêmes jusqu'à se donner en spectacle. Elles vont par monts et par vaux, à la recherche des infidèles et des brebis perdues de la maison d'Israël et de toutes les maisons du monde (Matthieu 10 : 6, 15 : 24 ; Jean 10 : 16).

On tente de se rassurer sur l'avenir de la foi en mettant sa foi dans le nombre, dans les grands rassemblements, dans les chiffres et les budgets. Nombre de chrétiens vont d'une Eglise à l'autre, cherchant les meilleurs pâturages ou le rôle de grands prophètes devant l'Eternel. D'autres, après avoir mangé et bu à plusieurs tables liturgiques décident de faire eux-mêmes leur gastronomie. Une minorité silencieuse reste tout simplement chez elle, se disant, qu'après tout, il n'y a rien à faire, que tout est fixé d'avance par la prophétie, que Dieu y arrivera bien tout seul. Qu'après tout, c'est Son plan de salut, c'est Lui qui décide ! Concluant, soulagée, que l'homme en tentant de L'aider, ne ferait que mettre des bâtons dans les roues divines du Grand Seigneur, empêchant ainsi le carrosse d'avancer. Comme si Dieu n'était pas le Maître absolu, capable de choisir la route et la destination ; et de manier les roues, et le carrosse, et les chevaux et les charretiers !

L'homme, Outil d'Evangélisation

Certaines Eglises et certains chrétiens ne seraient-ils pas en train de passer outre l'essentiel ? Plusieurs chrétiens ne rechercheraient-ils pas une église qui porterait l'image de leur propre visage ? Se pensant parfaits ne chercheraient-t-ils pas (en vain) une Eglise parfaite ? Se posant en gendarmes de la foi plus pure que pure. Convaincus d'être déjà parfaits, certains oublieraient-ils de se parfaire eux-mêmes (Matthieu 15 : 14 ; vous pensez voir, c'est pourquoi vous ne pouvez pas voir) ? De même, certaines Eglises recherchant des fidèles parfaits oublieraient-elles que l'exemple de la perfection doit d'abord venir de ceux qui la prêche, et que seul Dieu est parfait dans toutes Ses voies ?

Dieu S'est engagé à travailler main dans la main avec l'homme. Son alliance s'est manifestée d'une manière miraculeuse et grandiose par le biais de Son incarnation. Afin de pouvoir mieux travailler avec les hommes, Dieu s'est fait homme, et Il est venu habité parmi eux. Les chrétiens sont le sel de la terre (Matthieu 5 : 13). L'évangélisation se fait au moyen des chrétiens qui conservent le sel de la Parole. Ce sel constitue le premier moyen d'évangélisation. Ce sel spirituel donne du goût à tout ce qu'il pénètre ; c'est le bon goût de la vérité en action. C'est le Verbe incarné, habitant dans la chair individuelle des hommes par l'Esprit. Nul donc, ne peut mettre une croix sur la croix et dire que la crucifixion du Fils de Dieu et la foi en Lui n'est pas nécessaire au salut.

Le chrétien est donc, après Dieu et avec Lui, le premier outil d'évangélisation. En persévérant dans la pratique des enseignements du Christ, il est toujours conscient que Dieu peut utiliser ses faits et gestes pour édifier un inconnu. Son exemple, son attitude, ses bonnes oeuvres contribuent à la gloire de Dieu (Matthieu 5 : 16). Il s'en remet au Christ qui accomplit toutes choses en lui comme il est écrit, " ... et si je vis, ce n'est plus moi qui vis, c'est Christ qui vit en moi ; si je vis maintenant dans la chair, je vis dans la foi au Fils de Dieu" (Galates 2 : 20).

Cette prédication de l'Evangile au moyen de la Parole de Dieu, ne peut se faire que par la foi en Christ, et par la puissance de Son Saint-Esprit. C'est ce Christ-Jésus qui a déclaré que, sans Lui, nul ne peut rien faire (Jean 15 : 5). C'est ce même Jésus qui affirme demeurer avec Ses disciples tous les jours, jusqu'à la toute fin de leur mission sur la terre. C'est ce Christ qui est la tête de l'Eglise, et qui accepte dans Son bercail les brebis que le Père attire à Lui (Colossiens 1 : 18 ; Jean 6 : 44).

La décision des hommes libres

Nous connaissons l'anecdote de l'enfant qui tient un oiseau vivant dans ses mains, derrière son dos, et qui va voir le sage afin de l'éprouver. L'enfant se dit je lui demanderai si l'oiseau que je tiens est mort ou vivant. Si le sage répond qu'il est mort, je lui montrerai l'oiseau vivant pour le confondre. S'il répond que l'oiseau est vivant, j'étoufferai l'oiseau de mes mains et lui présenterai l'oiseau mort. Nous connaissons la réponse à la première question de l'enfant : le sage répondit "Mon enfant, la réponse est entre tes mains".

Face à Dieu et à l'Evangélisation, la réponse est entre les mains de chaque habitant de la terre qui entend cette Bonne Nouvelle. Tous deviendront-ils disciples du Christ ? Tous renonceront-ils à leurs faux dieux ? Tous seront-ils transformés en êtres immortels ? Malheureusement, même si Dieu veut ardemment que tous les hommes soient sauvés (I Timothée 2 : 4), ce même Dieu prophétise aussi que certains connaîtront la damnation lors de la venue du Fils de l'homme dans la gloire et qu'Il portera un jugement éternel sur toutes les nations de la terre assemblées devant Lui (Matthieu 25 : 31- 46 ; Apocalypse 21 : 8).

La crédibilité des Ecritures n'est pas acquise.

Dans ce monde post-moderne, un grand nombre de femmes, d'hommes, et d'adolescents ne voit aucunement la nécessité, encore moins l'urgence, de découvrir le Christ, ce Dieu fait Homme. Dans certains milieux religieux l'athéisme règne sournoisement ; en d'autres lieux, la foi en Dieu cohabite avec l'ignorance et l'aveuglement, tant et si bien, que dans nombre de communautés dites chrétienne, la religiosité a remplacé la sainteté. On parle des saints comme autant de vieilles reliques poussiéreuses.

Dieu, le Christ, les prophètes, les apôtres, sont-ils des mythes ? La Bible est-elle un livre comparable à l'Iliade ? Jésus-Christ est-Il comparable à Homère ? Il est urgent de séparer l'ivraie du bon grain ! Pour bien comprendre, définissons d'abord les termes. Voyons le sens des mots. N'inventons pas un nouveau vocabulaire pour faire dire aux vrais dictionnaires ce qu'ils ne disent pas. Les définitions qui suivent sont tirées du Petit Larousse illustré 1984.

MYTHE : du mot grec muthos signifiant légende. Récit populaire ou littéraire mettant en scène des êtres surhumains et des actions imaginaires, dans lesquels sont transposés des événements historiques, réels ou souhaités, ou dans lesquels se projettent certains complexes individuels ou certaines structures sous-jacentes des rapports familiaux ou sociaux. // Construction de l'esprit qui ne repose pas sur un fond de réalité.

FABLE : petit récit, le plus souvent en vers, d'où l'on tire une moralité. // Récit mensonger, imaginaire. // Sujet de la risée publique.

Ces définitions s'appliquent-elles à Dieu, au Christ, aux prophètes et aux apôtres, à la Bible ? Si le mot "fable" signifie être le sujet de la risée publique, il est certain que Dieu, le Christ, les prophètes et les apôtres sont, pour beaucoup, une fable collective, depuis des millénaires.

Si le mot "mythe" signifie un récit populaire mettant en scène des êtres surhumains, la Bible est, dans ce sens, un mythe, car elle parle d'êtres spirituels divins ou angéliques. En revanche, ces êtres suprahumains ne sont pas des inventions de l'esprit humain, mais des réalités appartenant réellement au monde spirituel. La Bible est aussi un récit populaire ; le récit le plus populaire au monde, puisqu'éditée et vendue par centaines de millions depuis l'impression du premier exemplaire, publié par Gutenberg et Fust en 1450. Mais elle n'est pas pour autant un récit de fables et de légendes.

Il est intéressant de noter que dans les écrits de Paul ce dernier met les chrétiens en garde contre les fables. L'apôtre savait trop bien que les hommes sont naturellement portés à croire le faux, le fabuleux, l'imaginaire, le calomnieux, et qu'ils préfèrent souvent rejeter les faits plutôt que d'accepter le vrai. Dans sa correspondance à Timothée, Paul nous exhorte à ne pas nous attacher à des fables [gr. muthos] (I Timothée 1 : 3). Il réitère cet appel à la prudence dans sa seconde lettre à son ami : "Car il viendra un temps où les hommes ne supporteront pas la saine doctrine ; mais, ayant la démangeaison d'entendre des choses agréables, ils se donneront une foule de docteurs selon leurs propres désirs, détourneront l'oreille de la vérité, et se tourneront vers les fables [gr. muthos]" (II Timothée 4 : 3-4). Ces déclarations de Paul démontrent que celui-ci fait une distinction claire entre les mythes existant déjà en son temps et les mythes qui existeront dans les derniers jours. Mais la Bible n'en fait pas partie.

La mort et la résurrection du Christ constituent des faits historiques que l'incrédulité et le mensonge ne sauraient anéantir. On peut soudoyer des hommes, mais on ne peut acheter l'Esprit qui atteste que ces événements ont bel et bien eu lieu (Actes 8 : 18). Il faut cependant reconnaître que la foi chez l'homme moderne est maintes fois intimement liée à la confirmation historique des écrits de la Bible. Pour cette raison, l'autorité des faits historiques est, pour plusieurs, une sorte de démarche préalable, à l'assentiment qu'ils donneront aux Ecritures.

L'Archéologie corrobore la Bible

Les multiples preuves apportées par l'archéologie démontrent la véracité du texte de l'Ancien Testament. Il suffit de lire tout ce qui s'est publié sur le sujet pour s'en convaincre. Des fouilles importantes continuent d'extraire des sables du Moyen-Orient les preuves que la Bible dit vrai. L'histoire documentée du peuple d'Israël constitue une preuve bien vivante.

Les écrits du Nouveau Testament sont authentiques. L'existence de l'Eglise en est une autre preuve vivante.

Les historiens et les sociologues qui acceptent l'existence d'Hérode, de Pilate, de Caïphe, de Claude, de Domitien, de Néron, devraient, du même coup, accepter l'existence historique du Christ, de Pierre, de Paul, de Jean, tel que rapporté par les auteurs bibliques et la tradition orale, puisque ces chefs politiques romains affectèrent par leurs décisions la vie même du Christ, de Ses apôtres et des chrétiens.

La preuve historique de ce Dieu venu des cieux existe, mais elle n'est pas reçue comme une preuve authentique parce qu'elle a trait à Dieu, et au domaine spirituel. Or la science historique se méfie des mélanges entre le divin et l'humain, entre le spirituel et le physique. Pourtant des scientifiques ont prouvé hors de tout doute que les faits racontés dans la Bible sont véritablement authentiques.

Citons le docteur Frédérik Bruce, historien et exégète écossais qui croit que la preuve historique des récits bibliques est utile, même si la valeur intrinsèque du christianisme réside dans la foi, la grâce et les enseignements du Christ, son fondateur. Voici ce qu'il dit : "En fait, les preuves de l'authenticité des écrits du Nouveau Testament sont nettement plus solides que celles de nombreux textes classiques que personne n'a jamais songé à mettre en doute, et, si le Nouveau Testament n'était qu'une collection de textes profanes, son authenticité serait généralement considérée comme inattaquable." (Frederick Fyvie Bruce, Les documents du Nouveau Testament : peut-on s'y fier ?, Inter-Varsity Press, Londres 1977)

Un témoignage plus ancien nous est donné par l'historien juif Flavius Josèphe (37-100 après J.-C.). Dans son ouvrage Les Antiquités judaïques, La Guerre des Juifs (93 après Jésus-Christ), il relate de longs épisodes de la vie de plusieurs figures historiques telles, Hérode, Pilate, Caïphe, Félix, Festus, Jésus, Jean le Baptiste, Jacques, frère du Christ. Il s'avère que ces figures sont aussi des figures bibliques. Le théologien Origène (183-252 A.D.) et l'évêque Eusèbe (265-340 A.D.) ont eux-mêmes cité l'historien juif dont les dires, pour l'essentiel, corroborent ceux de l'évangile de Luc.

Il est prouvé historiquement que Dieu, en s'incarnant, est entré dans le temps, l'espace et l'histoire des hommes il y a environ 2 000 ans, sous le règne de Tibère, empereur romain de l'an 14 à l'an 37 après J.-C. Si les hommes acceptent l'existence de Tibère, pourquoi donc n'accepteraient-ils pas l'existence du Christ ?

Dans le livre XXIII, chapitre 3, des Antiquités judaïques, Flavius Josèphe parle du Christ. C'est ce que les historiens appellent le "Testimonium Flavianum" ; que Ponce Pilate, procureur romain en Galilée, a bel et bien exercé ses fonctions administratives au temps de Jésus, et qu'il intervint dans la phase finale du procès de Jésus-Christ, en cédant, contre la prémonition de sa femme, à la vindicte politico-religieuse juive ; que l'apôtre Jean a bien été exilé sur l'île de Patmos, dans la mer Egée, non loin des côtes de la Turquie moderne. Son livre La Révélation (Apocalypse) de Jésus-Christ fut écrit du temps de la dynastie des empereurs Flaviens (Vespasien, Titus, Domitien) qui règnèrent de 69 à 96 après Jésus-Christ).

Homme de la terreur, Domitien s'opposa aux chrétiens et fit exiler l'apôtre Jean à Patmos. Assassiné grâce à la complicité de sa femme, Domitien fut remplacé à la tête de l'Empire par Nerva, premier de la dynastie des Antonins. Nerva était favorable au christianisme et ordonna aussitôt qu'on mette fin à l'exil de l'apôtre qui put rentrer à Ephèse pour y mourir en paix vers l'an 99 A.D., selon la tradition.

L'Apocalypse : Evangile d'Encouragement

Que dit essentiellement le Messager de l'Apocalypse, qui n'est autre que le Christ (Apocalypse 1 : 1) ? "Apocalypse" est un mot grec qui signifie "révélation". En résumé, Jésus nous réaffirme :
- qu'Il est totalement en charge de la terre et de ses habitants ;
- que Son Eglise doit tenir bon jusqu'à la fin ;
- qu'Il lui annonce d'avance qu'Il sera personnellement à ses côtés jusqu'à la fin ;
- que justice sera faite ;
- que Son plan de salut s'accomplira tel que prévu à l'origine ; - que le film a une heureuse fin ;
- que l'Evangile sera prêché.

Conclusion

La vision de l'apôtre Paul demeure d'actualité : "J'estime que les souffrances du temps présent ne sauraient être comparées à la gloire à venir qui sera révélée pour nous. Aussi la création attend-elle avec un ardent désir la révélation des fils de Dieu. Car la création a été soumise à la vanité, non de son gré, mais à cause de celui qui l'y a soumise, avec l'espérance qu'elle aussi sera affranchie de la servitude de la corruption, pour avoir part à la liberté de la gloire des enfants de Dieu" (Romains 8 : 18-22).

Dieu gardera le silence encore un temps, des temps peut-être, avant que ne soit proclamé l'Evangile éternel dont il est fait mention dans le livre de l'Apocalypse : "Je vis un autre ange qui volait au milieu du ciel ; il avait un Evangile éternel, pour l'annoncer aux habitants de la terre, à toute nation, à toute tribu, à toute langue, et à tout peuple" (Apocalypse 14 : 6-7). Soyons-en sûrs. Cet Evangile du Royaume sera prêché. Ensuite viendra la fin de cette société idolâtre. Dieu, l'unique Dieu, établira Son trône de gloire sur la terre, et l'avènement du monde à venir sera enfin parachevé. Reviens Seigneur (Apocalypse 22 : 17) !