Nazareth, la ville située sur les collines de la Galilée du sud, où Marie et Joseph avaient leur demeure, et où Jésus fut élevé, n'était pas un endroit prestigieux. Bien qu'elle se trouvât à proximité de l'importante route commerciale, entre l'Egypte et Damas, elle était considérée comme un « trou » sur le plan culturel.

Les archéologues nous disent que Nazareth comptait environ deux cents habitants quand Marie et Joseph y vivaient. Dans une telle atmosphère de village, chacun connaissait les affairesde chacun et la nouvelle de la grossesse de Marie avait dû se propager telle une traînée de poudre.

Les habitants de Nazareth avaient la réputation d'être peu raffinés, et les plus raffinés des habitants de ces villes autour de la mer de Galilée étaient en proie à la moquerie à cause de leur accent et de leur manque de manières.

Le simple fait que Jésus venait de Nazareth suffisait à certains pour immédiatement mettre en question Son intégrité. Quand Philippe, un des premiers disciples informa son ami Nathanaël de sa rencontre avec Jésus de Nazareth, Nathanaël répondit : « Peut-il venir de Nazareth quelque chose de bon ? » Jean 1 : 46

Aujourd'hui Nazareth est une ville de 50 000 habitants. Il y existe des tensions entre les autochtones arabes et les Juifs au sujet de l'installation de ces derniers dans les montagnes au dessus de la vieille ville. En dépit de son potentiel historique et touristique, l'endroit où Jésus grandit garde beaucoup de son caractère de ville frontalière.