Peut-on dire que les lois de l'Ancien Testament sont toujours valables sauf si elles sont déclarées obsolètes dans le Nouveau Testament ?

Non. Et voici un exemple : Dieu ordonna aux Israélites de porter une frange au bord de leurs vêtements et de mettre un cordon bleu sur cette frange (Nombres 15:38). Cette loi avait un but spirituel qui est clairement énoncé au verset 39 : « Quand vous aurez cette frange, vous la regarderez, et vous vous souviendrez de tous les commandements de l'Eternel pour les mettre en pratique ». Cette loi ordonnait l'obéissance à l'esprit et à la lettre de la loi.

Elle montrait à Israël une des façons d'observer le premier commandement. Pourtant cette loi est obsolète ... même si le Nouveau Testament ne dit rien sur les franges.

La nouvelle alliance n'exige pas que nous observions la lettre en plus de l'esprit de la loi. ... Dans la nouvelle alliance, nous devrions plutôt garder l'esprit de la loi... la volonté dans notre coeur d'obéir à Dieu... mais la lettre de la loi est complètement caduque, aussi bien pour les juifs que pour les gentils. Respecter l'esprit de la loi ne nous oblige pas à chaque fois à obéir à la lettre de la loi (bien que dans les cas de vol, de meurtre, d'adultère etc., la loi morale nous y oblige).

Dieu déclare dans Hébreux 8:13 que l'ancienne alliance toute entière est obsolète. Ce vieux système de lois par lui-même n'est plus en vigueur. Les lois qui régissent la conduite et stipulent les conditions requises pour être chrétiens sont basées sur l'accord que nous avons avec Dieu, dans la nouvelle alliance.

En principe les lois de l'ancienne alliance ne s'appliquent aux chrétiens que si elles ont été transformées par le Christ. Le Saint-Esprit nous aide à comprendre ces transformations au moyen du Nouveau Testament.

Peut-on dire que les lois de l'Ancien Testament sont obsolètes sauf si elles sont répétées de façon spécifique dans le Nouveau Testament ?

Non. Ce n'est pas si simple. Un système de lois obsolète peut contenir des lois qui sont encore en vigueur aujourd'hui. Par exemple, l'Ancien Testament interdit les relations sexuelles avec les animaux (zoophilie). Même si le Nouveau Testament ne répète pas ce commandement bien précis, les chrétiens ne devraient pas commettre la zoophilie.

Bien que le Nouveau Testament contienne beaucoup de lois et de commandements, la liste n'est pas exhaustive. Ce n'est pas un code de lois. Il insiste plutôt sur les principes sous-jacents de toute conduite correcte : la foi en Dieu et l'amour de son prochain. C'est la base de tous les commandements du Nouveau Testament. Les commandements du Nouveau Testament illustrent comment, aujourd'hui , tout en étant guidés par le Saint-Esprit, nous devrions fonder notre conduite sur les principes de l'amour et de la foi.

Paul, par exemple fut inspiré pour dénoncer l'homosexualité comme étant un péché (Romains1:24-27). L'homosexualité va à l'encontre des intentions créatrices de Dieu et elle est généralement reconnue comme une aberration. Même si une partie de la société approuve de telles perversions (verset 32), l'homosexualité n'est pas le but pour lequel Dieu a créé nos organes reproducteurs et par là même la sexualité. Le même genre de raisonnement nous aide à comprendre que la zoophilie est aussi un péché.

Quand les auteurs du Nouveau Testament interdisaient l'immoralité sexuelle (porneia), l'homosexualité et la zoophilie pouvaient toutes deux être incluses dans cette interdiction.

Dès lors, les instructions divines contre la zoophilie sont encore en vigueur. Toutefois cette validité n'est pas basée sur l'ancienne alliance et ses lois, mais en fait elle reflète une juste application de l'amour et de la foi.

Nous pourrions conclure que la zoophilie est immorale même si l'ancienne alliance n'en faisait pas mention. L'Eglise interdit la zoophilie, non en se basant sur une loi bien précise de l'Ancien Testament (qui comme code de lois n'est plus en vigueur), mais en se basant sur les principes du Nouveau Testament. L'Ancien Testament apporte des preuves solides, mais le Nouveau apporte l'autorité.

Quand nous comprenons que des commandements du Nouveau Testament sont basés sur la foi et l'amour nous pouvons aussi en modifier à bon escient les commandements et les coutumes. Nous ne sommes pas obligés d'embrasser littéralement les gens simplement parce que Paul ordonnait à ses lecteurs « de se saluer les uns les autres par un saint baiser ». Les cultures modernes ont des coutumes différentes pour exprimer la pensée de Paul dans ce commandement.

Ces deux exemples, l'un traitant d'un commandement ancien encore en vigueur et l'autre d'un commandement nouveau qui se doit d'être interprété culturellement, illustrent bien le fait que nous ne devrions pas concevoir le Nouveau Testament comme un livre de lois. Il donne des principes qui sont la base de la conduite d'un chrétien et de multiples exemples pratiques sur les applications de ces principes.

Dans certains cas la conduite chrétienne à tenir correspond à la loi de l'Ancien Testament (que ces lois soient ou non répétées dans le Nouveau Testament) et parfois la conduite chrétienne contredit les exigences de l'Ancien Testament (quand nous ignorons dans l'Ancien Testament les diverses régulations commandées).

Je vous prie de m'expliquer ce qu'est le repos spirituel que représente le sabbat ?

Le sabbat préfigurait notre repos spirituel en Christ. Etre unis avec Christ par le Saint-Esprit en nous nous donne le repos spirituel... la paix de l'esprit et l'aide spirituelle pour vivre notre vie de chrétiens. Si vous vous reportez à Genèse 2, au moment où l'on parle du septième jour pour la première fois, vous remarquerez qu'il n'est pas décrit comme une journée de 24 heures, avec un matin et un soir comme les autres jours.

Dans sa signification spirituelle le sabbat n'a pas de fin. La raison étant que Dieu voulait qu'Adam et Eve aient avec Lui une relation harmonieuse sans péché à partir de ce moment-là. Quand ils péchèrent, ils furent chassés de la présence de Dieu. Par la suite, le sabbat est mentionné au moment des événements qui ont précédé l'établissement de l'ancienne alliance au Mont Sinaï. A ce moment-là le sabbat fut donné au peuple d'Israël comme un jour de la semaine où il ne devait pas travailler. Ce sabbat était un rappel du repos perdu de la création et l'ombre du Christ et de Son travail spirituel de salut. Le Christ est la réalité vers laquelle tendait le sabbat physique.

Le Christ n'est pas le Seigneur de ce seul jour, mais de l'éternité et de toutes choses (Colossiens 1:15-20). Quand nous avons notre repos en Christ, nous observons le vrai sabbat (un repos spirituel) peu importe l'heure ou le jour. Même quand le peuple d'Israël observait le sabbat du septième jour, il ne pouvait pas entrer dans le vrai repos de Dieu à cause des coeurs endurcis (Hébreux 3:7-19). Mais Jésus nous invite à entrer dans le vrai repos que le sabbat préfigure (Matthieu 11:28-30). Quand nous entrons dans le repos de Dieu, nous nous reposons de nos oeuvres.. comme vivre dans le péché (Hébreux4:10). Le vrai repos alors c'est la nouvelle vie en Christ ; grâce à Lui nous avons cessé de faire nos oeuvres futiles du péché, et maintenant nous marchons en nouveauté de vie comme de nouvelles créatures en Christ (Romains6:1-4 ; 2Corinthiens5:17), créées pour de bonnes oeuvres (Ephésiens2:8-10). Vivre en Christ c'est être mort au péché et vivre dans l'amour. C'est ce que veut dire observer le sabbat dans l'esprit et du plus profond de notre coeur. Ce n'est pas quelque chose que l'on ne fait qu'une journée par semaine, mais toujours et en tout temps. La Bible nous dit que nos péchés nous séparent de Dieu (Esaïe 59:1-2). En Christ cette séparation n'existe plus (Colossiens2:13-15).

Nous étions comme des brebis errantes, mais maintenant nous avons été guéris par les meurtrissures du Christ et nous sommes retournés vers le Pasteur et Gardien de nos âmes (1 Pierre 2:24-25). Nous avons maintenant l'engagement d'une bonne conscience envers Dieu (1 Pierre 3:21). Avec le Saint-Esprit, le Père et le Fils sont venus demeurer en nous (Jean 14:17,23). Vivre dans le repos de Dieu signifie avoir Dieu en nous. Nous sommes devenus une nouvelle créature et notre vie est devenue la vie de Dieu !...Quel cadeau merveilleux!

Il n'est pas surprenant, dès lors, que l'apôtre Paul ait pu dire avec une grande joie : « Qu'ils aient le coeur rempli de consolation, qu'ils soient unis dans l'amour, et enrichis d'une pleine intelligence pour connaître le mystère de Dieu, savoir Christ, mystère dans lequel sont cachés tous les trésors de la sagesse et de la connaissance » (Colossiens 2:2-3).