Quand Jésus envoya Ses disciples prêcher l'Évangile, Il les avertit des difficultés qu'ils rencontreraient en cours de route : Ils seraient persécutés, jetés en prison et même mis à mort pour avoir prêché en Son nom.

En bref, Jésus dit «Je ne suis pas venu pour apporter la paix, mais l'épée» (Matthieu 10:34).

Aucun d'entre nous ne devrait être surpris quand l'Évangile se trouve confronté à la résistance des non-croyants. Mais il y a dans ce passage une affreuse ironie qui est loin de ce que Jésus voulait dire. Bien souvent la division n'est pas entre croyants et non-croyants, mais plutôt entre nous chrétiens, qui levons l'épée les uns contre les autres.

Un Débat Sans fin

Si jamais vous avez exploré les forums religieux d'Internet sur votre ordinateur, vous savez à quel point le christianisme est divisé. Dans un des forums sur lesquels je me branche, le débat sur la doctrine et la théologie dure littéralement 24 heures sur 24. Au mieux la discussion peut être saine et apporter beaucoup. Au pire elle dégénère en accusations venimeuses et en condamnations sans pitié.

Quelques fois notre zèle pour la vérité nous fait oublier des choses comme la plus élémentaire des courtoisies. Plutôt que d'être d'accord sur le fait que nous pouvons avoir des divergences d'opinions, nous nous empressons de nous condamner mutuellement.

Un pasteur de ma localité déplorait que le diable n'ait pas trop à s'inquiéter de perdre son emprise sur nous, puisque nous chrétiens étions si occupés à nous combattre.

Il y a beaucoup de choses que nous pouvons faire pour mettre un terme à la division qui règne parmi nous. Il nous suffit de revenir au fondement de notre appel.

Si notre attention est ailleurs que sur le Christ, nous aurons des problèmes. Si, au lieu de regarder vers le Christ pour notre salut, nous fixons nos regards sur la loi ou quelque «vérité» un peu spéciale, nos efforts seront voués à l'échec.

Si, dans notre quête d'identité, au lieu d'avoir les yeux sur le Christ, nous nous attardons sur notre compréhension des doctrines, nous sommes condamnés pour toujours à la division.

Si nous espérons l'unité et la communion avec d'autres chrétiens, nous ne pourrons y arriver qu'à travers le Christ. Cela nous est impossible si nous ne tournons pas nos regards vers Lui.

Chacun d'entre nous doit chercher la vérité et la doctrine parfaite. Mais si notre communion fraternelle est basée sur un accord quasi total sur chaque point de détail de théologie, je crois que nous serons tous très seuls. Mais si nous regardons plutôt notre Seigneur qui est Le même, alors nous pouvons nous attendre à une communion avec une grande famille de croyants.

Répondez Avec Douceur

Une personne rencontrée sur Internet m'a dit qu'elle croyait qu'elle pouvait se permettre d'insulter et de ridiculiser les gens, car elle suivait l'exemple d'Elie et de Jésus Lui-même. Elie ne s'est-il pas moqué des prophètes de Baal? Jésus n'a-t-il pas appelé les Pharisiens des serpents et des sépulcres blanchis?

Oui, mais je me demande qui parmi nous peut connaître le coeur des gens comme le pouvait Jésus. Il me semble que peu - sinon personne - d'entre nous ont le droit de se dire investis d'une mission spéciale pour parler au nom du Tout-Puissant.

Jésus a bien appelé les Pharisiens des serpents, mais Il nous a aussi enseigné à tendre l'autre joue quand on nous insulte. Je crois que si nous nous rendions vraiment compte de notre condition (en tant que pécheurs dont le seul espoir est la grâce de Dieu), en toute humilité, nous avancerions prudemment quand nous sommes en désaccord avec des frères chrétiens.

Dans Romains 14, Paul a dit qu'il ne valait vraiment pas la peine de se battre sur certains points de doctrine et de conduite. Ces «causes de disputes» avaient trait à des formes externes du culte.

Ce sont là les mêmes sujets sur lesquels nous sommes en désaccord, nous chrétiens. Quand nous donnons aux détails plus d'importance qu'ils n'en ont, nous finissons par avoir divisions après divisions. Si nous recherchons vraiment l'unité en Christ, nous ne pouvons pas perdre de temps en vaines disputes sur des sujets non essentiels.

On ne peut pas mettre en doute la parole de Jésus. Il y aura des divisions entre croyants et non-croyants. Certaines personnes n'éprouveront que du ressentiment à l'égard de la personne et de l'oeuvre salvatrice de Jésus-Christ. Il faut s'y attendre.

Mais la division entre croyants devrait être inacceptable à nos yeux. Jésus s'attendait à ce que ceux qui Le suivent soient unis en Son nom.

Son Église allait être connue pour son amour fraternel. Pour répondre à cette espérance, nous devons laisser le Christ manier l'épée.